Célébration 2004 : Arrivée à Port-au-Prince d’un navire de la marine sud-africaine en prévision de la venue du Président Thabo Mbeki

Le ministère des Affaires Etrangères annonce la présence dans les eaux haïtiennes à compter de ce lundi 22 décembre 2003 d’un vaisseau de la marine de l’Afrique du Sud précédant l’arrivée du président Thabo Mbeki qui doit participer aux célébrations du bicentenaire de l’Indépendance , le 1er janvier prochain. Selon une note du gouvernement haïtien , le « DRAKENSBERG » voyage avec cent trente-trois (133) marins et transporte « des équipements et matériels destinés en partie à la logistique de la délégation sud-africaine … qui constituent une contribution du gouvernement sud-africain à la commémoration du Bicentenaire de l’Indépendance d’Haiti » . La Chancellerie indique « qu’une livraison symbolique de ces équipements et matériels » aura lieu dans la matinée à l’occasion d’une cérémonie à l’Autorité Portuaire Nationale (APN). Le « DRAKENSBERG » , un navire militaire , selon la presse sud-africaine, devrait servir de logement à M. Mbeki et son entourage si la situation devenait trop troublée en Haïti. Deux (2) experts en explosif doivent venir en aide à Haïti dans le domaine de la sécurité. Un article de Erika Gibson publié dans le Johannesburg Daily Beeld indique que le gouvernement de Thabo Mbeki compte dépenser 10 millions de rand environ 1,6 million de dollars américains pour l’événement. Selon le journal, plusieurs secteurs estiment que cette décision est « dénuée de sens et sans contenu symbolique » à un moment où Haïti est en proie à la violence depuis plusieurs semaines dans le cadre de manifestations anti-gouvernementales réprimées par la police et les partisans armés du Pouvoir . Ces derniers sont décrits comme des gangs par les Etats-Unis d’Amérique. Un professeur de l’Université de Prétoria, Hussein Solomon , dénonce la politique étrangère de l’Afrique du Sud et estime que le message délivré face à la situation au Zimbabwe et en Haïti « était qu’il est acceptable pour un noir d’oppresser ses concitoyens par la force , alors qu’il est honteux si la même chose arrive avec un homme blanc ». Le « DRAKENSBERG » qui a quitté son port d’accostage le 12 décembre doit sortir des eaux haïtiennes le 25 janvier prochain. L’Opposition et la Société Civile dénoncent la présence de ce navire militaire . L’un des dirigeants de la Plate-forme démocratique rassemblant l’ensemble des secteurs de la société, le pasteur Edouard Paultre de la Fédération Protestante d’Haïti (FPH) , fait remarquer que le Président Jean Bertrand Aristide nage en pleine contradiction lorsqu’il veut célébrer les 200 ans d’Indépendance d’Haïti avec l’appui de militaires étrangers.