Le président Michel Martelly, la Directrice générale de l’UNESCO, Irina Bokova et l’Envoyée spéciale de l’UNESCO pour Haïti, Michaëlle Jean effectueront ce lundi 16 septembre une visite guidée du « Parc national La Selle ». Qu’en est-il de ce premier site haïtien inscrit sur la liste des réserves de Biosphère de l’UNESCO ? Le Parc national La Selle a été officiellement déclarée ‘première réserve de biosphère en Haïti’ le 20 Février 2013 à Port-au-Prince, après huit ans environ d’activités de plaidoyer des autorités haïtiennes auprès de l’UNESCO. Le Ministère de l’Environnement en est le gestionnaire privilégié. Il a une superficie totale de 377,221 hectares, dont 360,434 ha de terre ferme et 16,787 ha de mer. Tout comme le Parc La Visite – la réserve la plus importante de biodiversité d’Haïti – et la Forêt des Pins – la plus grande réserve de pins du pays avec prédominance de l’espèce endémique Pinus occidentalis – le Parc national La Selle abrite une très grande variété d’écosystèmes et d’aires protégés. La ville historique de Jacmel, avec son important patrimoine culturel et architectural, est partie intégrante du Parc. La conservation de la nature et de la biodiversité, la promotion du développement économique et durable pour améliorer la vie de ses habitants, et le soutien logistique à la recherche scientifique et au savoir, sont les principales composantes du projet de gestion de ce premier site haïtien inscrit sur la liste des réserves de Biosphère de l’UNESCO. Caractéristiques écologiques Cette réserve de la biosphère est située dans le Massif de la Selle, où est localisé le ‘Pic la Selle’ (2684 m), le plus haut sommet d’Haïti, et la deuxième région la plus riche en biodiversité du pays après le Massif de la Hotte. Ces deux chaînes de montagnes forment la péninsule méridionale de l’île d’Hispaniola, connue pour son haut niveau d’endémisme. La plupart des espèces endémiques sont des plantes florales dont 16% sont endémiques à cette région. Elle compte 22 espèces d’amphibiens et 41 espèces de reptiles, dont deux sont endémiques du Massif de la Selle. La région possède une grande diversité de paysages et d’écosystèmes: elle comprend des forêts tropicales, des forêts de pins de montagne, des forêts de feuillus et des forêts sèches de haute altitude. Le paysage côtier est dominé par les écosystèmes marins côtiers tels que les mangroves, les lagunes, des estuaires et des deltas. D’un point de vue géologique, la région a une grande variété de roches ignées et sédimentaires datant de la fin du Jurassique (140 millions d’années). Caractéristiques socio-économiques La région est le foyer de près de 4% de la population du pays, soit environ 380.000 personnes, dont environ 68% se trouve dans la zone de transition. Les communautés vivant dans la zone de la réserve ou à proximité, pratiquent plusieurs activités économiques liées à l’agro-foresterie, la pêche, le tourisme, les loisirs et l’artisanat. La réserve a des valeurs culturelles, historiques, politiques, sociaux et religieux. Jacmel, la principale ville du département du Sud-Est, dont une partie est située dans la réserve, dispose de sites culturels et historiques importants. Le centre historique de Jacmel est d’ailleurs considéré comme l’expression d’un patrimoine « urbain et architectural cohérent» datant de l’époque coloniale. Le département du Sud-Est est également connu pour son artisanat, son art, son architecture, sa musique, son carnaval, des expressions socio-culturelles et artistiques profondément enracinées dans la riche tradition de la région.Fiche signalétique du Parc national La Selle Date de la déclaration: 2012 Les autorités administratives: Ministère de l’Environnement Superficie: 377 221 ha (360 434 ha des terres; marine 16,787 ha) Zone centrale: 52 579 ha Zone tampon: 66 116 ha Les zones de transition: 258 526 ha (241 739 ha des terres; marine 16,787 ha) Latitude: 18 ° 1’3 .43 « N – 18 ° 42’14 .88 » N Longitude: 71 ° 41’57 .54 « W – 72 ° 28’20 .70 » W Point central: 18 ° 21’10 .74 « N – 72 ° 2’55 .91 » W HA/Radio Métropole Haïti