Le Bureau du Secrétaire d’Etat à l’Intégration des Personnes Handicapées et l’UNICEF ont lancé ensemble la semaine dernière le rapport mondial de l’UNICEF sur la situation des enfants dans le monde. Selon un communiqué de l’UNICEF, ce rapport est consacré cette année aux enfants handicapés. Il entend promouvoir leur inclusion en prônant notamment le changement de perception à leur égard dans le monde et dans la société haïtienne. A Croix des Bouquets, où se déroulait la cérémonie conjointe, M. Gérald Oriol, Secrétaire d’Etat à l’Intégration des Personnes Handicapées, a mis en lumière les défis qu’il faut relever pour faciliter une intégration effective. « Les mentalités sont difficiles à changer, mais par notre travail de plaidoyer incessant certains comportements commencent à changer », a-t-il expliqué. Mr Edouard Beigbeder, Représentant de l’UNICEF en Haïti, a pour sa part rappelé que « l’invisibilité des enfants handicapés est à l’origine du bon nombre des privations qu’ils subissent et elle les perpétue. Leurs voix doit au contraire être entendue et prise en compte, pour qu’ils puissent jouir de leurs droits sur un pied d’égalité. », a-t-il indiqué. Selon le rapport de l’UNICEF, 93 millions d’enfants, soit un enfant sur 20 âgé de 14 ans ou moins, vivent dans le monde avec un type de handicap modéré ou grave. Ces estimations souffrent cependant d’un manque de fiabilité, puisque seuls quelques pays possèdent de données précises sur le nombre d’enfants handicapés au sein de leur population, sur la nature de leur handicap ou sur les répercussions de ce handicap sur leur vie. Ce manque global de données affecte également Haïti, où les enfants handicapés, souvent marginalisés et discriminés, ne peuvent jouir de leurs droits élémentaires, notamment en matière d’éducation et de santé et sont parfois soumis à de mauvais traitements. La création d’un Bureau du Secrétaire d’Etat à l’Intégration des Personnes Handicapées, par arrêté présidentiel en date du 17 mai 2007, a permis de porter la problématique du handicap au plus haut niveau de l’Etat haïtien. Une loi portant sur l’intégration des personnes handicapées votée en mars 2012 a notamment permis de poser des jalons forts pour le respect de leurs droits à l’éducation dans un environnement accessible. EJ/Radio Métropole Haïti