Naufrage d’un bateau avec 150 clandestins à bord : 123 survivants récupérés

Les autorités dominicaines ont récupéré 123 passagers survivants d’une embarcation transportant 150 haitiens clandestins qui a fait naufrage dans la nuit du lundi 14 à mardi 15 avril 2003 près des côtes de la République Dominicaine , selon le dernier bilan officiel . Des militaires de la marine avaient trouvé dans la matinée le cadavre d’un passager noyé , puis quatre (4) autres dans l’après-midi. Un premier bilan avait fait état d’un noyé , 39 disparus et 110 survivants. Selon les témoignages de survivants , l’embarcation avait quitté Haiti , il y a huit (8) jours , vers les Iles Caicos d’où les clandestins comptaient gagner Miami (Etats-Unis). Haiti et la République Dominicaine partagent l’île caribéenne La Hispaniola. Mais les deux (2) moteurs de 15 cv étaient tombés en panne, des voiles ont été improvisées avant que la fragile embarcation ne soit prise dans des vents violents . Le capitaine est alors tombé à la mer et l’embarcation a navigué à la dérive avant de se rapprocher des côtes dominicaines, dans la province Montecristi, à 300 km au Nord-Ouest de Saint Domingue . Elle a été détectée dans la nuit de lundi à mardi par la marine, a déclaré à l’AFP un fonctionnaire de cette armée , Pedro Julio Sanchez, en précisant qu’une enquête était menée par ls services de renseignement pour déterminer de quel point d’Haiti est parti le bateau. La province de Montecristi, proche de la frontière avec Haiti , est fréquemment traversée par les passeurs clandestins , haitiens comme dominicains qui tentent d’atteindre Miami. Des effectifs de la défense civile ainsi que de la Croix-Rouge ont également participé au transfert des survivants parmi lesquels se trouvait une femme dans un état de grossesse très avancé. A Miami, les gardes-côtes américains ont annoncé avoir dépêché deux (2) navires sur le lieu du naufrage pour contribuer aux recherches. Des sources proches des sauveteurs ont précisé à l’AFP que les naufragés les plus affectés ont été transférés dans des hôpitaux des provinces de Puerto Plata et Santiago. L’Hôpital de la localité de Villa Vazquez, le plus proche lieu du naufrage, a en effet été débordé par les dizaines de blessés qui y ont été amenés. Le maire de Villa Vazquez, Virgilio Rivas, a précisé à l’AFP par téléphone qu’un hélicoptère , un navire-patrouille de la marine et plusieurs plongeurs locaux ont été mobilisés pour les recherches auxquelles participent les services de secours , ainsi que des effectifs de l’armée de terre , de la marine et de la police . M. Rivas a ajouté que les démarches consulaires pour rapatrier les survivants ainsi que les corps des victimes à Haiti devraient être entamées dès mardi. L’adjoint au procureur de Monstecristi, Arcelia Suero Nunez, a pour sa part précisé qu’une enquête allait être menée afin de déterminer s’il y a des contacts entre des passeurs clandestins haitiens et dominicains . Texte AFP