Entrée en fonction du président Fernandez en République dominicaine

Le président élu de la République dominicaine, Leonel Fernandez, du Parti de la Libération dominicaine (PLD, libéral), prend ses fonctions ce lundi 16 août 2004 avec comme principal défi le redressement de l’économie de ce pays qui partage avec Haïti l’île caribéenne d’Hispaniola ou d’Haïti. M. Fernandez, un avocat de 50 ans, qui a déjà assumé la présidence de 1996 à 2000, succède à Hipolito Mejia, qu’il a battu en mai dernier lors de l’élection présidentielle, en recueillant plus de 50% des suffrages. La cérémonie d’installation se déroulera ce lundi en présence d’une dizaine chefs d’Etats, la plupart d’Amérique latine, parmi lesquels le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva et le Vénézuélien Hugo Chavez. Sont également attendus le prince héritier du trône d’Espagne, Felipe de Bourbon, et son épouse Letizia.Le président haïtien Boniface Alexandre a également fait le déplacement. Il sera de retour à Port-au-Prince, le mardi 17 août après après avoir pris part à une réunion des chefs d’Etat présents sur l’initiative du président brésilien. La République dominicaine, qui prospérait jusqu’à récemment grâce au tourisme et aux exportations de sucre, l’essentiel de ses ressources, traverse depuis deux ans une grave crise monétaire et bancaire, avec la faillite pour fraude de la principale banque, Baninter, début 2003. En un peu plus d’un an, la monnaie locale a perdu plus de 100% de sa valeur par rapport au dollar et l’inflation est galopante, renchérissant surtout le coût des biens de première nécessité. Mais le tourisme s’est redressé en 2003. Pour faire face au déficit budgétaire et à la crise, M. Fernandez a notamment prévu une augmentation des impôts et une ouverture plus grande de l’économie à travers des accords de libre-échange avec les Etats-Unis et les nations d’Amérique centrale.M. Fernandez s’est également engagé à se rapprocher du Fonds monétaire international (FMI), qui a suspendu l’accord « stand-by » (ligne de crédit) signé en octobre 2003 avec le gouvernement sortant après la faillite de trois banques commerciales. AFP, Radio Métropole, lundi 16 août 2004.